1 February 2008 - Los Angeles

записки водителя тура:

1-го февраля 2008. В пятницу. Пальмы на тихой Лос-Анджелесской улице, где Ал остановился. Две минуты спустя появляется Ал с гитарой в руке и мы направляемся вниз к гитарному центру McCabes. После того, как мы встречались с ним перед Рождеством, Ал написал так много новых песен, что они, казалось, претендуют быть новым альбомом.

“ Мы теперь имеем слишком много песен … ” говорят мне, кагда мы едем вниз по бульвару Санта-Моника. ”Я фактически написал кое-что новое прямо вчера днем”.


В то время как на поверхности, может показаться, очень хорошие новости (насколько вдохновение можно принимать во внимание, мое мнение немедленно возвращается к Самой Холодной Зиме В Памяти - эта песня оставалась неслышимой почти 15 лет вследствие того, что Ал вернулся к записи его следующего альбома Famous Last Words (Слова на Прощание). Так, занимая пост персонального водителя этой пятницы и поэтому будучи не слишком важным на слушаниях дня, я указываю, что я думаю, что песни, написанные в 2005 были прекрасны и что это позор, если мы потеряем что-то подобное Четырехлистному Клеверу (Four Leaved Clover) например. Ал соглашается относительно этой специфической песни и изо всех сил старается доказать, что его последний урожай работал бы очень хорошо с виолончелью. И здесь находится тема. Прошлым летом, за несколько дней до того, как Peter White и Ал играли то удивительное шоу в Topanga, молодая девочка по имени Hope Easton прорвалась за кулисы в Сан-Диего и поразила каждого ее мастерством игры на виолончели. Это не каждодневное явление, когда дипломированный специалист Консерватории Новой Англии появляется на вашем пороге. Ал удостоверил всех, что мы теперь имеем виолончелиста.

Ал говорит мне, что они даже репетировали и эта часть информации предполагает, что будет кое-что довольно специфическое.
Мы приехали первые в McCabes, но почти сразу же появился Laurence (Лоренс) с его женой Hope, и он и Ал исполняют короткую смесь песен из нового альбома в пустой комнате позади магазина гитар.

Но что это за магазин гитар! Определенно выбранный как наследие и акустика, это лучший полигон для испытания новыго материала. McCabes - просто одна из лучших слушательских комнат в Америке.

Определенно лучшее место для шоу, размещенное между Голливудом и пляжем. Ал играл множество концертов здесь все эти годы.

Hope- виолончелист неожиданно подъезжает с фронта магазина, она распаковавает ее инструмент и готова играть введение к другой новой песне Shah of Shah’s (Шах Шаха).

Я слышал Шаха во множестве обликов вплоть до этого момента, но полностью не подготовлен к тому, что виолончель будет на введении в песню. Я полагаю, что эта песня будет очень долго в исполнительском списке Ала.

К этому времени люди начинают выстраиваться в линию в коротком проходе на улице и это время для Ала и его друзей пообедать в нескольких блоках вниз по улице. А поскольку уже темно, я понимаю, что мы пробыли там более чем час. Но это казалось похожим на двадцать минут.

В ресторане я провожу время с Лоренсом, который довольно долго говорит о расписании чтобы сделать альбом, который теперь как прожект перед ними и они подтверждают, что план надо закончить к следующему вторнику.Дата - середина апреля, кажется сумасшедшей. Но Лоренс источает спокойствие и говорит мне, что он верит, что они завершат альбома к тому времени. Очень хороший шанс. Это несмотря на тот факт, что большая часть альбома, весьма возможно, написана и что они оба имеют концерты, чтобы исполнять их повсеместно время от времени. Лоренс очень, очень быстр при создании альбомов, о чем Ал говорит каждому все время. Они будут включать в состав группы члена группы the Eagles несколько дней спустя. Я не разыгрываю вас.

Чуть спустя мы собираемся в раздевалке в McCabes и присоединяемся к Стиву Чапману (Steve Chapman), менеджеру Ала, который говорит с Лоренсом об альбоме пока Ал собирает Sharpie и начинает вносить изменения в Список для исполнения. Но это не концерт соло, и присутствие Sharpie не соответствует точно для Hope или Лоренса, который знаком с Алам 13 лет и вероятно подозревал, что это случится. Как это случается, Ал только переместил песни Dark и Rolling Sea, любимые всеми нами, но особенно так Льюком О''реилли (Luke O’Reilly), который сидит внизу с Билл Аштон (Bill Ashton), менеджером тура Ала с 70-х, ожидая начала тура. Льюк был менеджером Ала между 1973 и 1982 и не видел остальные шоу Ала двадцать пять лет.
Список включает пять новых песен: “ Детский Взгляд на Времена Эйзенхауера”, “Шах Шаха”, "Дрожь", "Лунатизм" и “ Ганни Навигатор” ( “ A Child’s View of the Eisenhower Years”, “Shah of Shah’s”, “Frisson”, “Sleepwalking” and “ Hanno The Navigator”).

Стоя наверху корошечной лестницы, ведущей вниз к крошечной сцене McCabes, Ал ждет реплики на его Рэггей “Hanno”.

Я клянусь, что он шагнул вниз, все еще напевая ту песню ….

Сам концерт был вполне успешным, хотя новые песни были его основным моментом. Определенно столь же успешный как “Где-нибудь в Англии” и “Кэтрин из Штата Орегон” (“Somewhere in England” и “Katherine of Oregon”), но что было удивительно, это был концерт трио, людей, кльлрые никогда не играли вместе прежде.
На следующий день Ал чувствует свободу от того, что все пошло так хорошо, и на завтраке по мексикански говорит о Лоренсе, виолончелистке и как Дейв (Dave) работал с новым материалом, который они играли вместе.

Лос-Анджелес определенно вдохновляет его, и он пишет сейчас больше песен, чем за прошлые 25 лет, он сказал мне. Я предлагаю в этом случае создать тройной альбом, идея, которую Ал считает вполне пригодной рассмотреть, если я буду платить дополнительное время в студии.

К этому моменту приносят шоколадный пудинг и я увильнул от ответа.
После завтрака я, все еще определяемый как водитель, везу нас обоих вниз по побережью к Сан-Диего.

Концерт был удивительным. Точно таким, как Вы хотели бы. Ал и Дейв играли половину старых песен и половину новых или тех, что давно забыты.

Полностью отличный от шоу днем прежде. Ал всегда умеет вывести кое-что специальное.
Несколько дней спустя мы вернулись назад в Лос-Анджеле и Ал имел утро прямо из Spinal Tap.
Телефон звенит в его квартире и это именно Донован (да, тот самый Донован) звонит, чтобы сказать, насколько он с нетерпением ждет работать с Алом на их концертах в Санта-Фе в тот уикэнд. Ал только закончил разговор, когда он зазвонил снова. На сей раз это был Albert Hammond, которого он знает немного лучше, чем Донована. Альберт только что призвал к чату и беседе по Биографиям и фактам, и что Хаммонд думает о письме. В течение беседы Ал имел озарение, которое является настолько совершенным и настойчивым, что я записал это в клавиатуре paer прямо на столе в столовой. Он говорит Альберту:

“ Посмотри, почему не делаешь ты компакт-диск из этого. Только дай мне историю, и я превращу это в лирику. Это - то, что я делаю в конце концов! ”

Даже коммерческое телевидение Guinness весьма ясно заявляет ….. “ Бриллиант! ”

Но утро на этом не закончилось и это была третья телефонная беседа, которая была наиболее причудливой из связки.

Через взаимного друга обоих, Ал недавно встретил Дона Фельдера (Don Felder), экс- Eagle и человека, который написал музыку к Hotel California.

Был небольшой разговор об их возможностях работать вместе, и Ал звонил Фелдеру о продолжении беседы, которая была неопределенным понятием вплоть до этого утра.

Только когда я услышал Ала, получающего по телефону направление как добраться к дому экс-Орла через весь город, я понял, что вещи капельку сдвинулась.

В конечном счете Ал повесил трубку и стоит, мертвый все еще, смотря на приемник.

“Так что Вы только что присоединились К Орлам тоже”, говорю я ему.

“ Кажется, так что … … … ” Ал отвечает, быстро добавляя “ К экс- Орлам в действительности”.

В каждом пункте Life In The Fast Lane что переписана с Hanno как песня, которую Ал напевает, разъезжая туда-сюда вокруг ЛА.

February 1st. Friday. The palm trees in the quiet Los Angeles street where Al lives sway to and fro as ( remarkably for me ) I manage to parallel park first time and press his front door buzzer. Two minutes later, Al comes bounding down the front steps, guitar in hand and we head down to the Sound check at McCabes, a few miles across town. Since we last met up just before Christmas Al has written ( he informs me with delight ) so many new songs that compositions once seemed certain contenders for the new album have been all but forgotten in a burst of song writing that has evidently caught both him and Laurence somewhat off guard.

“ We now have too many songs therefore…” I am told as we proceed down Santa Monica Blvd, “ And we may not be done yet. I wrote something new yesterday afternoon in fact”

While this may, on the surface, seem to be very good news ( in so far as inspiration is never something to be taken lightly ) my mind immediately spins back to Coldest Winter In Memory and how that song remained unheard by almost everyone for 15 years due to the fact that by the time Al got around to recording his next album ( Famous Last Words ) he had enough brand new songs for the album and Coldest Winter got passed over. So, being Friday’s designated driver and therefore occupying a position of some importance in the day’s proceedings, I point out that I thought the every one of the original compositions written since 2005 were pretty damn fine and that it would be a shame to lose pieces like Four Leaved Clover for instance. Al agrees regarding that particular song and is at pains to point out that this latest crop of originals would work very well with the Cello. And therein lies a theme. Last Summer, a couple of days before Peter White and Al played that amazing one off show in Topanga, a young girl by the name of Hope Easton had come backstage at the show in San Diego and had proceeded to amaze and delight everyone with her mastery of the said Cello. It not being everyday that a graduate of the New England Conservatory appears on your doorstep, Al made sure that they kept in touch and lo and behold it looks like we now have a Cello player. And a Cello player with a My Space page too.

Al tells me that they have even been rehearsing and it is this piece of information that suggest to me that this is something pretty special.
We are the first to arrive at McCabes but within almost at once Laurence arrives with his wife Hope ( yes this will get confusing but stick with it ) and he and Al perform a short medley of songs from the new album to an empty room in the back of a guitar shop.

But what a guitar shop! Specifically chosen for both it’s heritage and acoustics to try out the new material, McCabes is simply one of the best listening rooms in America.

Definitely a place to check out a show at if you are ever in Los Angeles. Wonderfully positioned between Hollywood and the beach, Al had played a number of amazing gigs here over the years.

Hope the Cellist comes breezing in to the front of the store soon after this and within what seems to be only seconds, she has unpacked her instrument from it’s case and is ready to play the intro to another new song, Shah of Shah’s.

I had heard Shah in a number of guises up until that moment but am totally unprepared for what the strategic positioning of the Cello on the introduction to the song, brings to the piece. It somehow manages to underpin the tragedy of the story with a true sense of time and place that allows Al’s measured and understated vocal nail you dead in your seat. Once the dust has settled on the album and the Tour is done I believe that this song will sit very well in Al’s set list for a very long time to come.

By now people are starting to line up in the short passage way outside the room and it is time for Al to join some friends for dinner a few blocks down the street and as we walk outside I realize that it is dark and that we have been there for well over an hour. It had seemed more like twenty minutes to me.

At the restaurant I spend the time with Laurence, who talks at some length about the timetable for making the album that is now set before them and he confirms that the plan remains to have it finished and mastered by the following Tuesday afternoon. I made that last bit up but to all intents and purposes it may as well have been that soon because the date itself , mid April, seems crazy beyond belief to me. But Laurence exudes calm about all things and tells me that he believes they stand a good chance of having the album completed by then. A very good chance. This despite the fact that much of the album quite possibly remains to be written and that both of them have gigs to perform all over the place in between now and then. Laurence is very, very quick at making albums, as Al tells everyone all of the time. This will include a member of the Eagles a couple of days later. I kid you not.

A short while later we all convene in the dressing room at McCabes and are joined by Steve Chapman, Al’s manager, who talks to Laurence about the album as Al picks up a Sharpie and starts to make adjustments to the Set List. But this is not a Solo gig and the presence of the Sharpie does not go exactly un noticed by either Hope ( who up until then thought that she knew what the set list was going to be ) or Laurence , who having known Al for 13 years now probably had an inkling that this would happen. As it happens , Al is only re positioning Dark and Rolling Sea, a song much beloved by all of us but particularly so by Luke O’Reilly, who is sat downstairs with Al’s Tour Manager from the 70’s, Bill Ashton, waiting for the show to begin. Luke , as most of you will be aware, was Al’s Manager between 1973 and 1982 and having not been to an Al show in twenty five years is about to see his second in eighteen months and has put in a request for the Modern Times masterpiece.

The set list includes five brand new songs. In order these are “ A Child’s View of the Eisenhower Years”, “Shah of Shah’s”, “Frisson”, “Sleepwalking” and “ Hanno The Navigator”.
Ending on http://lapilgrim.narod.ru/alsphotoalbum.html

quite frankly, i do not think some of these other reviewers have read any kapuscinski books prior to this one. shah of shah''s is not meant to be the tell-all end-all book on islam, the shah, the history of iran... those books exist already. this book is about one man and his life of utter absurdity. this is not meant to denounce the shah (i have visited his memorial), but to say that when it comes to world leaders we have lost our sense of humor. this book is at times tragic and shocking in the sheer idiocy of human beings, and ironic that it takes a polish journalist to see more than one side to the story.

Official Photographer, Peter de Bock

Vitrina
Kapuscinski - Shah of Shah''s
Piter White